POJOKNEGERI.COM – Kapten Timnas Argentina, Lionel Messi, mengungkapkan harapannya untuk bisa tampil di Piala Dunia 2026. Meski usianya akan menginjak 39 tahun saat turnamen yang akan berlangsung di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, bintang Inter Miami itu menegaskan tidak ingin menjadi beban bagi skuad Albiceleste.
Timnas Argentina sudah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026 setelah menempati puncak klasemen kualifikasi zona CONMEBOL. Sebagai juara bertahan, Argentina tampil konsisten sepanjang kualifikasi, dengan Messi tetap menjadi motor serangan. La Pulga mencatat 7 gol dan 3 assist, menjadikannya salah satu pemain paling berpengaruh dalam perjalanan tim menuju Amerika Utara.
Messi Sadar Usia Tak Lagi Muda
Messi akan berusia 39 tahun saat Piala Dunia 2026 berlangsung. Usia yang tidak lagi muda membuatnya realistis dalam menilai kondisi fisik. Ia menegaskan bahwa keinginannya tampil bukan semata karena ambisi pribadi, melainkan karena ingin benar-benar bisa berkontribusi bagi tim.
“Ya, tentu saja, ini Piala Dunia yang istimewa. Bermain bersama tim nasional dan berada di kompetisi resmi penting lainnya terasa istimewa, terutama mengingat arti Piala Dunia, dan setelah memenangkannya,” ujar Messi, seperti pemberitaan Football Espana.
Namun, ia menambahkan: “Saya tidak ingin menjadi beban. Saya ingin merasa bugar secara fisik, memastikan bahwa saya dapat membantu dan berkontribusi bagi tim.”
Persiapan Berbeda dengan Eropa
Messi juga menyinggung soal perbedaan kalender kompetisi antara Amerika Serikat dan Eropa. Sebagai pemain Inter Miami, ia akan menjalani pramusim dan beberapa pertandingan sebelum Piala Dunia berlangsung. Hal itu menurutnya bisa menjadi keuntungan sekaligus tantangan dalam menjaga kebugaran.
“Musim kami berbeda dengan musim Eropa. Kami akan menjalani pramusim di antaranya, beberapa pertandingan menjelang Piala Dunia, dan kita lihat saja hari demi hari apakah saya benar-benar merasa cukup bugar secara fisik untuk berada di tempat yang saya inginkan dan dapat berpartisipasi,” jelasnya.
Meski penuh pertimbangan, Messi tetap menegaskan bahwa semangatnya untuk tampil di Piala Dunia tidak pernah padam. Baginya, turnamen empat tahunan itu adalah panggung terbesar sepak bola dunia.
“Yang jelas, saya sadar ini Piala Dunia dan itu istimewa, dan bahwa Piala Dunia adalah kompetisi terbesar yang ada. Jadi, saya bersemangat, tetapi menjalaninya selangkah demi selangkah,” tegasnya.
Messi Antar Argentina Juara Piala Dunia 2022
Lionel Messi berhasil mengantarkan La Albiceleste -julukan Argentina- keluar sebagai juara Piala Dunia 2022. Tak hanya itu, ia juga mencatatkan rekor gemilang dengan menjadi pemain pertama yang menyabet dua penghargaan Golden Ball di dua edisi berbeda.
Sebagaimana diketahui, Timnas Argentina berhadapan dengan Prancis di final Piala Dunia 2022.
Lionel Messi, membuat sejarah baru dalam kariernya. Untuk pertama kalinya sejak mengikuti ajang Piala Dunia di 2006, Messi akhirnya menyelesaikan puasa gelar Piala Dunia, dengan membawa pulang trofi Piala Dunia ke negaranya.
Sekadar informasi, bagi pemain berusia 35 tahun itu, trofi Piala Dunia adalah satu-satunya trofi yang masih belum dimiliki di puncak kariernya yang gemerlap. Kemenangan atas Prancis membuat Argentina menjadi juara Piala Dunia untuk pertama kalinya, sejak 1986.
Kala itu di tahun 1986, Diego Maradona membawa La Albiceleste jadi juara Piala Dunia. Dengan begitu, Argentina telah menjadi pemenang Piala Dunia sebanyak tiga kali, yakni di edisi 1978, 1986, dan 2022.
Messi menjadi permata mahkota generasi modern Argentina. Ia mendapat julukan La Pulga, yang berarti memiliki tubuh kecil.
Messi Bicara Soal Pensiun
Lionel Messi angkat bicara soal rencana gantung sepatu. La Pulga menyebut dirinya bakal pensiun ketika sudah tak mampu lagi secara fisik.
Messi saat ini sudah menginjak usia 38 tahun. Meski sudah di masa-masa akhir karier sepakbola, pemain Inter Miami ini masih jadi andalan di klub dan tim nasional.
Ketajaman Messi di lapangan juga belum luntur. Dia sudah mengoleksi 42 gol dan 20 assist dari 46 pertandingan bersama Inter Miami.
Belum lama ini Messi meneken perpanjangan kontrak di Inter Miami hingga 2028. Kontrak barunya itu membuat LM10 bakal bermain hingga menginjak usia empat puluhan.
Messi masih punya ambisi meraih trofi bersama Inter Miami dan Timnas Argentina. Meski begitu, juara Piala Dunia 2022 ini juga ingin menikmati momen-momen yang ada sekarang sebelum gantung sepatu.
“Saya senang dengan bagaimana tahun-tahun ini berlalu. Selama saya masih bisa dan merasa bugar secara fisik, saya akan terus bermain dengan cara yang sama, berusaha untuk bersaing, menang, dan selalu memberikan segalanya,” kata Messi, dilansir dari Football Espana.
“Saat saya menyadari saya tidak mampu lagi secara fisik, bahwa saya kesulitan di lapangan, atau saya tidak menikmatinya, saat itulah saya harus berhenti. Namun saat ini, saya menikmatinya, saya merasa baik, dan itulah kondisi saya saat ini,” jelasnya.
(*)
